In der Einleitung nimmt der Autor Iacopo Melio Bezug auf Alexithymie, worunter die eingeschränkte Fähigkeit, Gefühle zu beschreiben, gemeint ist. Jede Sprache verfügt über ihre eigenen Wortschätze. Und so ist es spannend, auf den nächsten Seiten ein paar dieser Wortdiamanten vorgestellt zu bekommen, die von 27 schwarzweiß Illustrationen reduzierten Stils begleitet werden.
Iacopo Melio, 1992 geboren, ist als Journalist und Schriftsteller tätig. Selbst am Escobar-Syndrom erkrankt, setzt er sich verdienstvoll politisch für die Rechte von Menschen mit Behinderungen ein und bemüht sich, Bewusstsein dafür zu schaffen.
(Abb.: https://www.piper.de/buecher/die-kostbarsten-woerter-der-welt-isbn-978-3-492-07508-4)
Die Worte aus 66 Sprachen sind alphabetisch geordnet. Manchmal gibt es ein Beispiel, manchmal mehrere Wörter einer Sprache. Jedem Wort steht eine Seite für Erklärungen zur Verfügung. Das erste Wort ist „Sankofa“ das der Sprache der Akan angehört, die in Ghana von neun Millionen Menschen gesprochen wird. Es bedeutet, eine Erfahrung der Vergangenheit in der Gegenwart anzuwenden. Als Satz kann es mit: „Geh zurück und hol es dir.“ übersetzt werden.
In der Mitte der Sammlung steht das italienische „Ricordare“. Weil das Herz früher als Ort der Erinnerung gesehen wurde, bedeutet es, einen Menschen oder eine Situation wieder ins Herz zurückkehren zu lassen.
Das letzte Wort ist „Mamihlapinatapei“, aus dem Yaghan, das Menschen aus Feuerland sprechen. Es steht für einen wortlosen und bedeutungsvollen Blick zwischen zwei Menschen, die Interesse aneinander haben, doch aus Schüchternheit nichts wagen.
Für Leser:innen sind es nicht nur Entdeckungen der Fremdsprachen, auch in der eigene Muttersprache findet eine Sensibilisierung statt. Jedes Wort öffnet eine Türe in eine bisher un/vertraute Welt und bietet eine großartige Basis, um miteinander ins Gespräch zu kommen, sich auszutauschen und neues Verständnis für anderes Denken und Fühlen zu entwickeln.
Dieses Buch ist – den Titel finde ich nicht wirklich gelungen – nicht nur ein sehr gut einsetzbares für den Unterricht, es ist für alle, die Freude und Interesse an Sprache bzw. an Sprachen haben, ein spannendes wie unterhaltsames Vergnügen und sehr empfehlenswert.
Okt. 2026
Rezension
Ilse M. Seifried, MA
https://www.i-m-seifried.at
Übersetzt aus dem Italienischen von Ingrid Ickler, Ill.: Enrico Albisetti
Piper 2026, 240 Seiten Hardcover
EAN 978-3-492-07508-4
